「有病治病，無病補身」，是國人用藥觀念，藥品廣告隨時處可見，高齡人口逐年增加，老者有數病並存，因此用藥需求增加，雖屢有藥物不良反應之報導，卻仍難扭轉國人的用藥習慣，「藥即是毒」的觀念仍待加強宣導。藥物是重要的致肝毒性因素之一，近六百種藥物曾報導與肝損害有關，藥物引起肝病包括急慢性肝炎、猛爆性肝炎、膽道阻塞、膽汁鬱滯、肝硬化、肝癌、肝衰竭甚至死亡。
藥物引起肝疾病的機轉非常複雜，可由藥物的內因性肝毒性及個人體質特異性來探討。藥物的內因性肝毒性又可分為直接型與間接型兩種：直接型是藥物﹝如CCl4﹞本身具肝毒性，直接造成肝細胞壞死與脂肪變性，但治療藥物皆不屬此類。間接型係藥物本身無肝毒性，但會干擾肝細胞的代謝與膽汁排泄，間接造成肝細胞壞死。藥物內因性肝毒性的發生率高，且與用藥劑量有關，如Acetaminophen為名聞於世的鎮痛解熱劑，商品名有普拿疼、Scanol、Tylenol、Paramol、Dypiridine等等，不勝其數，兒童誤食、服用過量等不當使用，時有所聞。
Acetaminophen單次劑量超過10gm﹝140mg/kg﹞，會引起致命的急性肝細胞壞死；每日劑量超過3gm，長期服用，會導致輕微、良性、可恢復的肝損害。藥物造成肝毒性的另一機轉與個人體質有關，又分為代謝異常型與過敏型。因個體肝臟對藥物代謝﹝如抗肺結核藥物INH﹞過速，以至於有肝毒性的代謝物蓄積於肝臟內，造成肝細胞壞死或膽汁鬱滯。個人體質過敏是某些藥物或其代謝物﹝如抗癲癇藥phenytoin、麻醉藥halothane﹞在過敏個體內與肝大分子﹝macromoloeule﹞結合成抗原，刺激淋巴球，待再次使用同一種藥物時就會產生延遲性過敏反應﹝delayed
type hypersensitivity﹞，常伴有全身性過敏現象。體質特異性的肝毒性發生率低，傷害程度與劑量無關，無法事先預期。