肝臟受到病毒感染或藥物,化學物質的傷害而引起肝胞發炎,壞死,就是肝炎。而肝炎的分類可依傳染與否分成兩類:具傳染性與不具傳染性。B型肝炎就是病毒引起的炎之一。
台灣地區的成人中,約有90%都感染過,其中約有15∼20%的人是B型肝炎帶原者,在所有帶原者中約有50%是經由母親傳染給孩子的早期感染,其餘的也多在六歲以前發生感染而造成的。其傳染途徑可分成垂直感染及水平感染。
垂直感染,母親若為B型肝炎帶原者,在生產前後,可能將B型肝炎傳染給胎兒。水平感染,輸血、打針、穿耳洞、紋身、紋眉及日常生活中的共用牙刷、毛巾、指甲剪、刮鬍刀等也會傳染B型肝炎。
一般患了B型肝炎初期可能無症狀,部份可能會有食慾不振,全身無力,疲倦,噁心,嘔吐等症狀,但無黃疸。較嚴重者加上黃疸(皮膚和眼白呈黃色,尿呈茶褐色)出現。若患了B型肝炎需注意遵守醫生指示、儘早就醫、定期檢查、禁煙酒、均衡飲養、避免熬夜、勿亂服藥。而在預防方面應注意下面幾點: